Рекордний гамма-спалах вдарив по іоносфері Землі

Потужний спалах світла від новоутвореної чорної діри, розташованої за мільярди світлових років від нас, вплинув на верхні шари атмосфери Землі з такою силою, що викликав значні коливання електричного поля іоносфери. Про це пише видання Science Alert.

Гамма-спалах GRB 221009A, який стався в жовтні 2022 року на відстані 2,4 мільярда світлових років від Землі, встановив рекорди як найяскравіший космічний вибух з коли-небудь зареєстрованих, випромінюючи до 18 тераелектронвольт енергії. Наразі вчені визначили, що сплеск сильно вплинув на іоносферну провідність Землі, спричинивши значні коливання електричного поля на висоті приблизно 500 кілометрів. Це відкриття було представлено командою під керівництвом астрофізика Мірко П'єрсанті з Університету Л'Аквіли та Національного інституту астрофізики в Італії.

Вони використали супутникові спостереження та нову аналітичну модель, щоб продемонструвати, що спалах глибоко вплинув на іоносферу не лише знизу, а й згори. Гамма-випромінювання є найбільш енергетичною частиною електромагнітного спектру, і фотони гамма-променів мають значно більшу енергію, ніж фотони у видимому спектрі. Хоча це випромінювання зазвичай поглинається атмосферою Землі, воно може взаємодіяти з атмосферою на великих висотах.

У цьому випадку вчені спостерігали зміни в нижній іоносфері на висотах від 60 до 100 кілометрів, які можна порівняти з тими, які викликані сонячним спалахом. Дослідники також вперше виявили та виміряли коливання електромагнітного поля на великих іоносферних висотах, використовуючи супутникові дані. Наслідки гамма-випромінювання зберігалися близько 10 годин, незважаючи на те, що сам спалах тривав лише 7 хвилин. Розуміння цих ефектів може допомогти вченим краще моделювати та прогнозувати вплив віддалених вибухів на атмосферу Землі.