Льодовик в Антарктиді розколюється зі швидкістю 130 км/год

Льодовий покрив Антарктиди, який протягом тисячоліть залишався незмінним, раптово тріснув з неймовірною швидкістю 130 км/год. Це жахливе відкриття свідчить про те, що льодовики планети стають все більш вразливими до змін клімату, а наслідки можуть бути катастрофічними.

Команда дослідників з Вашингтонського університету стала свідком блискавичної появи тріщини на шельфовому льодовику Пайн-Айленд. Цей льодовик тане найшвидше в Антарктиді, і на його частку припадає чверть втрати льодового покриву континенту.

Використовуючи дані супутників та приладів, розміщених на льодовику, вчені зафіксували розлом завдовжки 10,5 кілометрів, який утворився за лічені секунди. Це найшвидша подія розлому, коли-небудь зареєстрована в Антарктиді.

Тріщини, що розтинають льодовик, відомі як рифти. Зазвичай вони є попередниками відколювання величезних брил льоду, які падають у море.

Чому нам варто тривожитися?

На відміну від інших розломів в Антарктиді, які формуються протягом місяців або років, цей утворився за лічені секунди. Це свідчить про те, що льодовик Пайн-Айленд та інші подібні йому льодовики можуть бути набагато більш крихкими, ніж вважалося раніше.

Стефані Олінгер, провідна авторка дослідження, зазначає: Це відкриття змушує нас переглянути наше уявлення про льодовики. Ми повинні бути готові до подібних подій у майбутньому.

Вчені стурбовані, що танення льодовиків Антарктиди може призвести до значного підвищення рівня Світового океану. Прибережні міста затопить. Мільйони людей опиняться без домівок або навіть загинуть. Клімат на Землі незворотньо зміниться.

Наразі дослідники намагаються зрозуміти, як саме розпадаються льодовики. Їхні зусилля спрямовані на те, щоб передбачити майбутні події та розробити стратегії захисту льодового покриву Антарктиди.

За словами Олінгер, нові дані дають привід для вивчення фізики безлічі різних процесів, що впливають на стабільність антарктичних льодовиків. Вивчивши це питання, вчені зможуть ефективніше створювати моделі та прогнозвувати підвищення рівня моря.

Льодовики Антарктиди - це не просто замерзла вода. Це динамічні системи, які відіграють важливу роль у регуляції клімату планети. Їхнє руйнування може мати наслідки, які торкнуться кожного з нас, ба більше: торкнуться кожної живої істоти на планеті.