Ретровіруси: несподівані герої еволюції нервової системи
Як показало дослідження, ретровіруси допомогли ссавцям отримати складну нервову систему, оскільки завдяки ним зявилося мієлінове покриття нервових волокон.
Вчені зробили сенсаційне відкриття: ретровіруси, колись вважані "генетичним сміттям", відіграли ключову роль у розвитку нервової системи хребетних. Як це сталося пояснює Since One з посиланням на Cell.
Один ретровірус, вбудований у ДНК хребетних, активує виробництво білка мієліну. Саме завдяки мієліну щелепні хребетні, до яких належимо і ми, змогли розвинути складний мозок.
Ретровіруси - це РНК-віруси, які вбудовуються в ДНК носія. Їх вплив на еволюцію життя на Землі виявився значнішим, ніж вважалося раніше.
Раніше дослідники з'ясували, що ретровіруси сприяли еволюції плаценти та імунної системи. Тепер доведено їхню участь у виробництві мієліну.
Мієлін - це білково-жирова оболонка, що оточує довгі нервові волокна - аксони. Вона діє подібно до ізоляції на електричному дроті
- Нерви, вкриті мієліном, передають сигнали швидше та краще, ніж "голі" нерви.
- Вони можуть бути тоншими, що дозволяє їм утворювати складніші структури.
- Нерви можуть рости довшими. Це дало тваринам можливість збільшитися в розмірах.
Вчені виявили високий рівень РНК ретровірусу (RetroMyelin) у клітинах, які виробляють мієлін. Ця РНК не синтезує білок самостійно, але активує його виробництво, зв'язуючись з білком SOX10.
Експерименти на щурах, рибах-зебрах та жабах показали: зниження рівня ретромієліну в мозку призвело до зменшення вироблення основного білка мієліну. Це підтверджує важливу роль ретромієліну в цьому процесі.
Відкриття вчених кидає нове світло на еволюцію нервової системи. Ретровіруси, колись вважані "генетичним сміттям", виявилися несподіваними героями, які допомогли хребетним тваринам розвинути складний мозок.
