Зірка у 1540 разів більша за Сонце може вибухнути або стати чорною дірою

Астрономи повідомили про рідкісну подію: одна з найбільших відомих зірок — WOH G64 — змінила свій тип і, ймовірно, наблизилася до фінальної стадії еволюції. Про відкриття розповіло видання Space.com.

WOH G64 розташована приблизно за 163 тисячі світлових років від Землі у Великій Магеллановій Хмарі — галактиці-супутнику Чумацького Шляху. Її радіус у 1540 разів перевищує радіус Сонця, маса — майже у 30 разів більша, а яскравість — приблизно у 282 тисячі разів потужніша.

Відкриту ще у 1970-х роках зірку тривалий час класифікували як червоний надгігант. Однак із 2014 року вчені почали фіксувати зміни її характеристик. Команда під керівництвом Гонсало Муньос-Санчес з Національної обсерваторії Афін встановила, що зірка змінила колір і підвищила температуру поверхні, перейшовши у фазу жовтого гіпергіганта — надзвичайно рідкісного та короткотривалого етапу в житті масивних світил.

За словами дослідника, доля таких масивних зірок поки що невизначена: вони можуть вибухнути як наднові або ж колапсувати безпосередньо в чорні діри. При цьому WOH G64 вважається одним із найекстремальніших червоних надгігантів із масою близько 28 сонячних.

Науковці наголошують, що це перший задокументований випадок, коли подібний об’єкт змінив температуру й колір упродовж року без ознак катастрофічних процесів. Зазвичай швидкі зміни в таких зірках супроводжуються потужними виверженнями.

Дослідження також показало, що WOH G64 входить до подвійної системи. Це відкриває додаткові сценарії розвитку — від масообміну між компонентами до впливу гравітаційної взаємодії на втрату оболонки.

Астрономи зазначають, що «скоро» за космічними мірками може означати від сотень до кількох тисяч років. Хоча ймовірність побачити фінальний вибух упродовж нашого життя вкрай мала, сама трансформація зірки вже стала унікальним відкриттям для науки.