Вчені шоковані: «Джеймс Вебб» побачив гарячий юпітер із подвійним газовим хвостом

Астрономи повідомили про унікальне відкриття: космічний телескоп «Джеймс Вебб» уперше безпосередньо зафіксував екзопланету з двома гігантськими газовими хвостами. Йдеться про ультрагарячий юпітер WASP-121b, відомий також як Тілос, атмосфера якого буквально витікає у відкритий космос одразу в двох напрямках. Про це повідомило видання nauka.ua.

Планета розташована приблизно за 858 світлових років від Землі та має масу у 1,18 раза більшу за масу Юпітера. WASP-121b обертається навколо своєї зорі менш ніж за 30 годин, перебуваючи на вкрай малій відстані від неї. Через це атмосфера планети нагрівається до кількох тисяч кельвінів і починає стрімко втрачати легкі елементи, зокрема гелій.

Міжнародна команда вчених під керівництвом дослідників з Університету Монреаля провела майже 37 годин безперервних спостережень за планетою. «Джеймс Вебб» відстежував Тілос протягом усього орбітального циклу — до, під час і після транзиту перед диском зорі. Отримані дані підтвердили, що гелієва атмосфера простягається майже на половину орбіти планети та виходить далеко за межі її гравітаційного впливу.

Вчені зафіксували два різноспрямовані газові хвости. Один тягнеться позаду планети — його формують зоряний вітер і потужне випромінювання, що «здувають» атмосферу. Інший хвіст спрямований уперед уздовж орбіти й, імовірно, виникає внаслідок складної взаємодії гравітації зорі та потоків газу. Загальна довжина цих структур приблизно у сто разів перевищує діаметр самої планети.

Дослідники наголошують, що наявні теоретичні моделі не можуть повністю пояснити формування такої подвійної структури. Нові спостереження свідчать, що процес втрати атмосфери ультрагарячими юпітерами є значно складнішим і тривимірним, ніж вважалося раніше. Це відкриття допоможе краще зрозуміти еволюцію газових гігантів і з’ясувати, чи здатні вони з часом суттєво змінюватися, втрачаючи свою атмосферу.