ESA тестує технологію, що створює їжу для астронавтів із повітря та власної сечі

Європейська космічна агенція (ESA) почала випробування програми, яка дозволяє виробляти їжу для астронавтів із повітря та сечі. Технологія базується на використанні бактерій, що перетворюють суміш газів — водень, кисень і вуглекислий газ — разом із сечовиною на білки, жири та вуглеводи. Цей метод може стати основою харчування майбутніх космічних колоній на Місяці та Марсі. Про це повідомили на сайті ESA. 

Нині астронавти на Міжнародній космічній станції залежать від постачання продуктів із Землі. Але транспортування їжі для тривалих місій, зокрема на Марс, є надто дорогим і складним. Тому вчені шукають способи створювати їжу безпосередньо в космосі, використовуючи місцеві ресурси.

Одним із таких рішень став проєкт фінської компанії Solar Foods під назвою HOBI-WAN. У спеціальних біореакторах бактерії живляться газами з повітря та сечовиною, синтезуючи солеїн — білкову суміш із вуглеводами, жирами, мінералами та всіма незамінними амінокислотами. Вміст білка у цьому продукті сягає 78%.

Перші експерименти проводять на Землі в умовах, максимально наближених до космічних. Надалі ESA планує вдосконалити систему, щоб вона могла ефективно переробляти відходи астронавтів і доповнити існуючі системи підтримання життя.

Окрім бактерій, вчені досліджують і можливості рослин. Наприклад, пустельний мох аридниця здатен рости в умовах, що імітують Марс, тоді як чайні кущі добре почуваються в умовах Місяця. Такі дослідження допомагають визначити, які культури можна буде вирощувати на космічних базах.

Спочатку ESA також планувала використати марихуану як потенційне джерело їжі, волокон і медичних компонентів, але експеримент завершився невдало через аварію супутника з біореактором.

Науковці вважають, що розроблені технології можуть мати значення не лише для космічних місій, а й для Землі — допомагаючи створювати стійкі джерела білка та зменшити залежність від традиційного тваринництва.