День Плутона: свято карликової планети та її відкриття

18 лютого відзначають День Плутона, свято на честь відкриття цієї карликової планети американським астрономом Клайдом Томбо у 1930 році. Саме цього дня Томбо, працюючи в обсерваторії Лоуелла в Аризоні, зафіксував нову планету, яку спочатку вважали дев’ятою за рахунком у Сонячній системі.

До 2006 року Плутон вважався повноцінною планетою, але після перегляду визначення «планети» Міжнародним астрономічним союзом він був переведений до категорії карликових планет. Це рішення викликало багато дискусій, але Плутон все ж залишився важливою частиною нашого космічного розуміння.

Середня температура на Плутоні близько -230°C, що робить його однією з найхолодніших об’єктів у Сонячній системі. Крім того, орбіта цієї планети настільки витягнута, що один рік на Плутоні триває цілих 248 земних років.

Місія New Horizons, яка пройшла повз Плутон у 2015 році, дала змогу науковцям детально вивчити його поверхню та атмосферу. За допомогою космічного апарата було виявлено, що на Плутоні є льодові рівнини, гори з водяного льоду та навіть можливий підповерхневий океан, що дає нові надії для пошуку життя за межами Землі.

Що цікаво, саму назву "Плутон" запропонувала 11-річна дівчинка з Англії, Венеція Берні, яка була натхнена римським богом підземного світу. Її пропозиція була прийнята, і з того часу маленька планета в Сонячній системі носить ім’я, яке стало символом таємниць космосу.

Попри зміни статусу Плутона, ця карликова планета залишається однією з найбільш загадкових і цікавих для науковців, і День Плутона продовжує нагадувати нам про нескінченні можливості, які приховує Всесвіт.