Чи загрожує людству втрата Місяця: що каже NASA про його віддалення від Землі

Для більшості людей Місяць — це незмінна частина нічного неба. Проте насправді наш природний супутник поступово віддаляється від Землі. За даними NASA, щороку ця відстань збільшується приблизно на 3,8 см — темп, з яким ростуть нігті на руках.

Цей процес не лише цікавий, а й має фізичні наслідки: поступово збільшується тривалість доби на Землі — приблизно на одну мілісекунду за століття з кінця XVII століття.

Виміряти цю зміну вдалось завдяки відбивачам, які астронавти встановили на поверхні Місяця під час місій “Аполлон”. Сучасні науковці направляють лазери до цих відбивачів і фіксують точний час, за який промінь повертається назад.

Причина віддалення Місяця — гравітаційна взаємодія. Гравітація Місяця створює припливи на Землі. Земля, обертаючись швидше, тягне припливні хвилі вперед, що у свою чергу створює тертя. Це тертя сповільнює обертання Землі, але розганяє Місяць, відштовхуючи його на вищу орбіту.

Чи може Місяць зникнути з нашого неба? Ні. За приблизними оцінками NASA, через 50 мільярдів років Земля та Місяць гравітаційно «зв’яжуться» — один бік Землі завжди буде обернений до супутника. Але навіть до цього моменту, швидше за все, Сонце вже стане червоним гігантом і знищить і Землю, і Місяць.

Отже, людству не загрожує втрата Місяця — принаймні на найближчі мільярди років.