Вчені виявили, що зріст чоловіків визначає не гормон, а активність Y-хромосоми

Чому чоловіки зазвичай вищі за жінок? Відповідь на це питання довгий час зводилася до впливу статевих гормонів. Проте нове дослідження американських науковців, опубліковане в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, змінило уявлення про причини цієї відмінності.

Аналізуючи генетичні дані 928,6 тисячі дорослих, включно з 1,2 тисячі людей з анеуплоїдією статевих хромосом (аномальна кількість X або Y-хромосом), вчені з’ясували, що ключову роль у формуванні зросту відіграє Y-хромосома. Зокрема, її наявність впливає на експресію гена SHOX — головного чинника, що відповідає за ріст кісток. SHOX розташований у спеціальній ділянці PAR1, де X і Y-хромосоми мають ідентичну послідовність.

Попри те, що і чоловіки (XY), і жінки (XX) мають по дві активні копії гена SHOX, рівень його експресії у жінок нижчий через неактивність більшої частини однієї з Х-хромосом. У чоловіків же ген працює повноцінно і в X, і в Y-хромосомах, особливо у скелетно-м’язових тканинах. Це й пояснює, чому вони в середньому на 13 см вищі.

Крім того, наявність додаткової Y-хромосоми (XYY) збільшує ріст і може пояснити до 22,6% загальної різниці у зрості між статями. Водночас мутації у гені SHOX мають сильніший вплив на зниження зросту саме у чоловіків.

Ці результати також узгоджуються з попередніми спостереженнями за приматами: Y-хромосома еволюціонує набагато швидше за X, яка залишається більш стабільною. Це відкриття додає нові грані до розуміння того, як генетика формує статеві відмінності в людському тілі.