Суніл Пант: історія людини, завдяки якій Непал став ЛГБТ-лідером Азії

Оригінальна історія опублікована у Global Press Journal.

Суботнього ранку, з 8 години, Суніл Бабу Пант, відомий борець за права ЛГБТ у Непалі, ходить з храму в храм. До полудня він обходить приблизно 50 храмів у районі Тамел, що у Катманду. Його мета – знайти Аджиму, неварське божество, яке зображають як отвір у стіні або підлозі, що втілює лоно або піхву богині. Охороняють Аджиму скелет з одного боку та фігура з чоловічими та жіночими геніталіями з іншого.

За твердженням 51-річного Панта тисячі років тому існувало шість різних гендерних ідентичностей. Він шукає Аджиму у сотнях храмів Катманду, прагнучи відновити суспільство, яке цінує плюралізм.

Суніл Бабу Пант: борець за права ЛГБТ, який змінив Непал

2008 року Пант став першим відкритим геєм, якого обрали до парламенту в Азії. У відповідь на його петицію про визнання одностатевих шлюбів, Верховний суд Непалу 2023 року видав тимчасовий наказ, який зобов'язав уряд реєструвати одностатеві шлюби, а також вести їх облік до прийняття остаточного рішення. До кінця року в Непалі зареєстрували два таких шлюби.

Одностатеві шлюби – це лише один із багатьох правових фронтів, на яких Пант здобув перемогу для громади Непалу. Сімран Шерчан, координатор програм Федерації сексуальних і гендерних меншин Непалу, згадує: Пант з'явився в той час, коли теми сексуальної орієнтації та гендерної ідентичності не можна було відкрито обговорювати в країні. Завдяки його наполегливій боротьбі Непал сьогодні вважається країною з прогресивним законодавством щодо ЛГБТ-спільноти.

Пант здобув низку значних перемог. У 2007 році він виграв справу, яка змусила уряд гарантувати повну рівність для всіх груп ЛГБТ-спільноти, а також визнати «третю стать». У 2011 році Непал став першою країною світу, яка визнала «третю стать» у переписних листах. А в 2012 році, на основі листа Панта, до законодавства про громадянство були внесені поправки, які надають ЛГБТ-людям право на громадянство з можливістю вказати «інше» у графі «гендер» у свідоцтві про отримання громадянства.

Шлях людини, яка змінила традиційні устої

Пант народився і навчався у селі в гірському районі Горха. Згодом він переїхав до Катманду, а в 1991 році отримав стипендію на вивчення комп'ютерних наук у Білорусі. 

Протягом п'яти років навчання він був свідком арештів ЛГБТ-людей, поділяючи їхню стигматизацію суспільством. Лише в 1997 році, приїхавши на стажування до Японії, він вперше відчув справжню свободу. За його словами, Японія пропонувала набагато відкритішу культуру для людей з різною сексуальною орієнтацією.

Пересвідчівшись у своїй ідентичності в Японії, Пант, який у 1998 році вступив на філософський факультет у Гонконзі, вирішив повернутися до Непалу, щоб допомогти ЛГБТ-людям у своїй країні. У Катманду, шукаючи представників ЛГБТ, Пант пішов до Ратнапарку, громадського парку, навколо якого секс-працівники шукають клієнтів. У парку Пант зустрів іншого непальського гея.

Пант продовжував відвідувати Ратнапарк і зустрічатися з іншими людьми. Він відкрив для себе жахливий стан їхнього сексуального здоров’я. 

Приблизно у 2000 році непальський уряд розпочав програму протидії ВІЛ/СНІДу. Оскільки на той час у Непалі не було жодного дослідження про ЛГБТ, на початку 2000-х уряд широко включив ЧСЧ (чоловіків, що мають секс з чоловіками) до групи ризику.

Історія активізму Суніла Панта за права ЛГБТ+ в Непалі

За допомогою друга з Нью-Йорка Пант розпочав програму з підвищення обізнаності про сексуальне здоров'я ЛГБТ+. Він подорожував Непалом, роздаючи лубриканти та презервативи, що здобуло йому прізвисько «Кандам Бахадур» («Кандам» – непальське слово «презерватив», а «Бахадур» – поширене друге ім'я, що означає «хоробрий»).

Пант здобув довіру громади, адже він публічно розкрив свою орієнтацію в часи, коли за це могли заарештувати або кинути до психіатричної лікарні.

У 2001, щоб протистояти дискримінації, Пант зустрівся з понад 600 членами ЛГБТ+-спільноти в Катманду. Він заснував організацію «Blue Diamond Society», яка бореться за права та сексуальне здоров'я ЛГБТ+. Вже за рік організація налічувала 8 000 членів. На жаль, правоохоронці неодноразово заарештовували багатьох соратників Панта за «порушення соціальної рівноваги».

Особисті виклики та втрата

Пант усвідомлює, що його погляди не завжди поділяють, навіть його родичі не завжди його підтримують. Попри це, він продовжує свою роботу. За свою наполегливість Пант був номінований на Нобелівську премію миру в 2014 році. 

Особисте життя Панта кардинально змінилося після смерті його партнера в 2017 році. Неспроможний впоратися з втратою, він поїхав до Шрі-Ланки, щоб стати буддійським монахом. Він прагнув відійти від мирського кохання, і буддизм здавався йому виходом. Проте, Пант був розчарований деякими догмами буддизму, які дискримінують сексуальні та гендерні меншини.

Пант вірить, що його боротьба триватиме, поки в суспільстві панує патріархальне мислення. Він прагне до рівності для всіх людей, незалежно від сексуальної орієнтації, гендерної ідентичності та інших факторів. Коли буде досягнуто справжньої рівності, його «боротьба закінчиться сама».

Суніл Пант –важлива фігура в непальському ЛГБТ+-русі. Його робота мала значний вплив на життя багатьох людей. Його історія слугує нагадуванням про те, що шлях до справжньої рівності довгий і тернистий.