Британські ЛГБТК+ ветерани відмовляються від нагороди до отримання компенсації

Минулого тижня в Вестмінстері відбулася урочиста церемонія, під час якої ЛГБТК+ ветерани британської армії, флоту та ВПС отримали Етертонські стрічки. Ці стрічки стали символом визнання жорстокого поводження, з яким вони стикалися протягом багатьох років через свою сексуальну орієнтацію чи гендерну ідентичність. Про це пише видання PinkNews.

Заборона на відкриту службу ЛГБТК+ в армії, яка діяла до 2000 року, призвела до численних випадків фізичного та психологічного насильства, шантажу, а також примусової «конверсійної терапії». Багатьох військових звільнили з ганьбою, що призвело до серйозних наслідків для їхнього здоров'я, кар'єри та соціального життя.

Незважаючи на те, що вручення стрічок стало важливим кроком у визнанні страждань ветеранів, багато з них відмовляються носити цей знак пошани доти, доки не буде вирішено питання справедливої компенсації. Як зазначив 62-річний колишній солдат Стівен Клоуз, «Ці речі повинні бути розглянуті, а кривди виправлені. Тоді я буду цілком щасливий носити стрічку».

«Їхні життя були зруйновані»

П’ятдесятидворічна колишня морячка Емма Райлі сказала ВВС, що не відчуває себе «гідною» носити цю нагороду, поки не будуть виконані всі рекомендації незалежної експертизи.

«Саме ті, що найважче, насправді мають найбільше значення для ветеранів, які були знищені, їхні життя зруйновані», – сказала вона.

Минулого року Ахмед Аль-Наххас, керівник групи військових претензій в юридичній компанії Bolt Burdon Kemp, сказав PinkNews, що він розчарований тим, що ветерани все ще чекають на компенсацію.

«Багато з цих ветеранів втратили кар’єру, коли їм заборонили служити через їхню сексуальну орієнтацію. Багато з них пережили сором, глузування і фінансові труднощі в результаті, – сказав він. «Вони були змушені страждати без підтримки протягом багатьох років. Зрозуміло, що багато з них досі відчувають себе глибоко ображеними і нещасними через те, що їм довелося пережити».

Його фірма «все ще чує від багатьох людей, що вони зазнають домагань або знущань через свою сексуальну орієнтацію в збройних силах», незважаючи на те, що заборона була знята майже чверть століття тому.

«Уряд повинен показати, що він серйозно ставиться до цього питання, адже нездатність швидко і в повному обсязі компенсувати збитки цим ветеранам зведе нанівець усі позитивні кроки, які були зроблені», – додав він.

У своїй заяві після церемонії міністр оборони Джон Хілі сказав:

«Я пишаюся тим, що вручаю найпершу Етертонську стрічку. Вона символізує унікальний внесок наших ЛГБТ-ветеранів у національну безпеку і визнає те ставлення, якого вони зазнали.

«Історичне ставлення до ЛГБТ-ветеранів було абсолютно неприйнятним і не має місця в сучасних збройних силах. Я хочу бути першим з міністрів цього уряду, хто висловив глибоке і щире вибачення. Ми сповнені рішучості виправити цю кривду і поновити контракт нації з тими, хто служить і служив».

Міністр у справах ветеранів і людей Алістер Карнс сказав, що цей огляд є «важливим кроком у визнанні кривд минулого», додавши:

«Вручення Етертонської стрічки демонструє прихильність уряду до виконання всіх рекомендацій, включно з відновлювальними заходами, що забезпечують визнання ЛГБТ-ветеранів, на яке вони заслуговують.

«Ми прагнемо забезпечити всім нашим ветеранам, які допомогли зберегти безпеку Британії вдома і силу за кордоном, повагу і підтримку, яких вони потребують».

У липні минулого року в парламенті тодішній прем’єр-міністр Ріші Сунак вибачився перед ЛГБТК+ ветеранами, пообіцяв виплатити компенсацію і назвав заборону «жахливою невдачею британської держави».

Меморіал ЛГБТК+ ветеранам відкриють у травні в Національному меморіальному дендропарку в Стаффордширі.