Гігантського глибоководного павука розміром з обідню тарілку виявили поблизу Антарктиди

Вчені з Інституту океанології імені Шмідта виявили гігантського глибоководного павука, що повзе по дну океану, приблизно за 2 км під крижаними водами Південних Сандвічевих островів, неподалік від Антарктиди. Це відкриття проливає світло на дивовижний світ морських павуків і їхні розміри, які можуть досягати розміру обідньої тарілки. Про це пише The Independent.

Морські павуки, або пікногоніди, є далекими родичами звичайних павуків і можуть досягати більше 50 см у розмаху лап. Вони є чудовим прикладом глибоководного гігантизму — явища, при якому глибоководні тварини виростають більшими за своїх родичів, що живуть на мілководді. Подібний ефект спостерігається також у кальмарів, медуз та восьминогів.

Головною причиною цього явища є низькі температури та високий тиск у глибоких водах, які знижують метаболізм і дозволяють тваринам досягати величезних розмірів. Вчені також пояснюють, що підвищена плавучість в океані дозволяє цим істотам розвиватися без обмежень гравітації, що є ще одним фактором для їхнього гігантизму.

Дослідники виявили близько 1500 видів морських павуків, які належать до загону "Pantapoda", що означає "всі ноги". Однак, не всі ці істоти мають саме ноги, оскільки деякі з них мають додаткові кінцівки. Морські павуки не мають легенів і дихають через свій екзоскелет. Вони харчуються, висмоктуючи нутрощі м'якотілих морських організмів, таких як медузи, використовуючи трубчасту частину свого тіла, звану хоботком.

Це відкриття дозволяє науковцям краще зрозуміти різноманітність підводного світу та еволюційні адаптації, які дозволяють тваринам виживати в екстремальних умовах глибоких океанів. Однак вивчення таких істот залишається складним завданням через обмежений доступ до глибоководних середовищ.